No suena como night terrors (que son diferentes de las pesadillas). A mí me suena como un grito de sueño. Esta es una buena descripción de un grito de sueño:
Los gritos de sueño se refieren a que el niño está inicialmente todavía dormido cuando ocurre el primero. Los gritos son inicialmente muy intensos, como si el niño tuviera dolor o tuviera una terrible pesadilla. Estos gritos iniciales intensos a menudo desaparecen por sí solos a los 2-5 minutos, seguidos de gritos molestos, quejumbrosos o lloriqueos, y el niño vuelve a estar profundamente dormido a los 7-15 minutos. De ahí la importancia de esperar unos minutos. Si uno se precipita, se corre el riesgo de despertar al niño y crear una verdadera vigilia nocturna.
Si el niño está muy cansado, estos gritos de sueño serán más frecuentes (en múltiplos de un ciclo de sueño - 45 minutos), ligera/moderadamente cansado - cada 3 horas, moderada a severamente cansado - cada 1,5 horas o antes. Cuanto más cansado esté el niño y menos practique el sueño independiente, más dificultades tendrá para pasar de un ciclo de sueño al siguiente y es más probable que el llanto de sueño se convierta en una verdadera vigilia nocturna.
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Según tengo entendido estos llantos ocurren en las transiciones de los ciclos de sueño e indican cansancio excesivo. ¿Su hijo ha estado durmiendo menos de lo normal? Es bien sabido que a los 18 meses viene una muy desafiante regresión del sueño donde los niños pequeños necesitan dormir pero tienen un momento difícil. Eso puede llevar a la sobrecansancio sin importar lo que haga, llevando a los gritos de sueño que está escuchando ahora. Recuerde también que los niños pequeños necesitan acostarse bastante temprano (la mayoría de los expertos en sueño recomiendan de 6 a 8 p.m.) y una siesta sólida todos los días para evitar el cansancio excesivo.