He visto tantas edades diferentes citadas para el comienzo del sueño que he renunciado a determinar cuándo comienza realmente. Por ejemplo, la experta en sueño de los padres, Jodi Mindell dice que recién nacidos pueden estar soñando en el sueño REM, aunque sólo en imágenes y no en palabras, pero las pesadillas probablemente no empiezan hasta los 2 o 3 años. De nuevo los investigadores se informa según este pediatra han demostrado que los recién nacidos sueñan pero las pesadillas no empiezan hasta alrededor de las 3. Según Scientific American algunos científicos creen que mientras el sueño REM ocurre en los recién nacidos los sueños no ocurren hasta mucho más tarde .
Hay muchos factores que pueden causar un mal sueño alrededor de los 5 meses de edad. Mientras que la mayoría de los bebés probablemente no tendrán dientes hasta un par de meses más tarde, algunos bebés realmente les están saliendo los dientes a esta edad y durante la semana alrededor de la extracción de dientes pueden experimentar dificultades para dormir. Un pediatra que conozco me señaló este estudio reciente que mostró que la correlación entre la errancia dental y los síntomas que los padres consideran más comúnmente como síntomas de la dentición es estadísticamente significativa.
Otro factor es la experiencia de un salto en el desarrollo mental en las semanas previas a los seis meses de edad. Semana de las maravillas 26 es el nombre dado a este salto por los investigadores que lo describen. Durante este salto su hijo comienza a entender las distancias y la separación, incluyendo el hecho de que está distante de su hijo y el hecho de que su hijo es en realidad un bebé bastante pequeño. Esta información puede ser muy alarmante para alguien que no la haya entendido antes y puede causar un sueño inquieto mientras su hijo la procesa. Este salto forma las raíces de la ansiedad por separación, que puede afectar a su hijo en cualquier momento entre ahora y los 18 meses.
Otra causa de los despertares puede ser un horario de siesta inapropiado. Los niños de esta edad deben tomar dos o tres siestas. Un niño que duerme dos siestas tendrá alrededor de 3 horas entre los períodos de sueño. Un niño de tres siestas tendrá hasta dos horas y media a esta edad. Su hijo debe tener un máximo de 9 horas totales despierto durante 24 horas a esta edad de acuerdo con esta tabla . Si su hijo acaba de dejar su tercera siesta o muestra signos (como un juego prolongado antes de las siestas o siestas muy cortas de 30-45 minutos cada una) de necesitar dejar una siesta, entonces el tiempo total de vigilia durante el día será menor durante la transición de la siesta. Si su hijo tiene problemas de sueño pero no está listo para dormir dos siestas, es posible que tenga que limitar la cantidad de siestas para que su hijo pueda dormir tres. Un horario común de 3 siestas es de 1,75-2 horas desde el despertar matutino hasta la primera siesta, 2-2,25 entre la siesta #1 y la siesta #2, 2,25-2,5 horas entre la siesta #2 y la siesta #3, 2,25-2,5 entre la siesta #2 y la cama. Una vez que le tome 2.5 horas o más a su hijo alcanzar su primera siesta entonces es tiempo de considerar cambiar a 2 siestas.
Entre los cuatro y seis meses de edad su hijo puede comenzar a exhibir los signos de preparación para los alimentos sólidos. Puede que quiera discutir con su pediatra si es el momento de empezar a darle alimentos sólidos a su hijo. Aunque se ha demostrado que el cereal de arroz y otros granos no tienen ningún efecto sobre el sueño del bebé, algunas madres teorizan que llenar de sólidos que contienen grasas y proteínas ayuda a que los niños no tengan hambre por la noche. Nótese que esta teoría se basa totalmente en la experiencia de los padres y no tengo ningún estudio que la respalde.
Lo importante de estos despertares puede ser menos lo que los causa y más su reacción a ellos. Su reacción dependerá mucho de su filosofía de crianza nocturna. (http://www.attachmentparenting.org/principles/principles.php) creen que su constante alivio de un niño molesto es necesario para la salud emocional y por lo general responderán compartiendo la cama, la alimentación nocturna, y otras tácticas de alivio. Estos padres confían en la investigación que dice que la crianza muy práctica lleva a individuos más estables emocionalmente más tarde en la vida.
Los padres que siguen el Método Weissbluth , el Método Ferber , ayuda a desvanecer el sueño , u otros métodos de entrenamiento del sueño tienen una filosofía diferente. Han leído los estudios sobre la importancia de las cantidades de sueño apropiadas para la edad y la consolidación del sueño y buscan promover el sueño para toda la familia. Es importante que estas familias continúen utilizando una variante del método que han elegido para fomentar el sueño independiente durante las interrupciones del sueño. Si una familia ha entrenado a su hijo a dormir utilizando el método Ferber y luego comienza a compartir la cama o a amamantarlo durante una interrupción, esto envía un mensaje contradictorio al niño - a veces si el niño llora se le ayudará a dormir y a veces no. Esto crea un hábito inconsistentemente reforzado de despertar por la noche. El refuerzo inconsistente de un hábito crea el hábito más fuerte. Así que si ya tienes un método que has usado para hacer que tu hijo duerma toda la noche, no lo cambies debido a estas vigilias.
Si sólo has estado rodando con tu el buen sueño del niño hasta este punto, ahora es el momento en que hay que decidir cómo manejar las vigilias nocturnas. ¿Quieres consolar para dormir a esta edad y hasta una edad posterior? ¿Quieres implementar alguna forma de entrenamiento para dormir? ¿Quiere esperar diez minutos para ver si su hijo se calma, luego hacer un chequeo de cambios de pañales y hambre, y luego sentarse en la habitación hasta que su hijo se duerma? Averigüe lo que es sostenible para su familia y lo que su médico le recomienda y hágalo.