Mi pequeña tiene unos 3 meses y ya se lava las manos con bastante frecuencia. ¿Deberíamos tratar de desalentar este comportamiento ahora (apartándole la mano cuando la encontremos haciéndolo), o esperar hasta que sea mayor?
Si debemos esperar, ¿cómo sabremos que está lista?
Este es un comportamiento típico de los niños. Tenga en cuenta que los niños normalmente no saben lo que hacen sus manos, que pueden controlarlas o que incluso son parte de su propio cuerpo. (Mi hijo de 5 meses todavía se despierta por la noche, golpeándose la cara… ¡cree que alguien más lo está haciendo! Tengo que envolverlo fuertemente en una manta, para alejar sus manos en un jeep). Asegúrate de mantener sus uñas limadas, para que no se lastime. Mis dos primeros hijos odiaban los chupetes, pero a mi hijo de 5 meses le gustan. Ve si ella le va a dar un chupete a su mano.
Cuando estés listo para dejar el hábito (probablemente en un año), simplemente frota el extremo cortado del tallo de una alcachofa en la mano ofensiva. La alcachofa cruda tiene un sabor horrible. El mal sabor permanecerá en su mano (y en su boca) por algún tiempo, no se mancha, es natural, y no causará un sarpullido o una reacción alérgica. La mayoría de los niños lo prueban sólo una o dos veces, antes de que se den cuenta de que meter una mano en la boca no es una gran experiencia.
Si el comportamiento persiste, espere hasta que tenga la edad suficiente para aprender a parar. 18-24 meses de edad debería ser lo suficientemente mayor – las niñas son bastante inteligentes y aprenden rápido a una edad más temprana.
Asumo que este es su primer hijo. No la mimes, ¡aunque quieras hacerlo!
Hacer: Yo la dejaría hacerlo al menos hasta que pueda deliberadamente agarrar otros objetos para chupar en su lugar. Lo único que debería comprobar es que la piel de las manos no se irrita por estar siempre húmeda, y mantener las uñas cortas (aunque las uñas de los bebés normalmente no necesitan ser cortadas porque son muy suaves en primer lugar). Si la piel húmeda de las manos se convierte en un problema, ponle unos guantes suaves en las manos y reemplázalos regularmente a lo largo del día.
Por qué: Los bebés pasan por una fase oral, donde se meten todo en la boca. La razón es que la parte del cuerpo más sensible de un bebé son los labios. Esto no es una gran sorpresa, ya que los bebés no pueden aún mover muy bien sus miembros o tocar cosas con los dedos. Como todavía no puede agarrar objetos, las manos son el “objeto” más fácil de usar.
Estoy de acuerdo con el comentario de que el comportamiento es típico. Tengo una niña de 4 meses que se come la mano. Diré… que le ayuda inmensamente con su dentición. Puedo verla frotando sus encías porque sus pequeños dientes están empezando a salir. Si no es su mano la que va a la ciudad en algún juguete (no creo que el chupete ofrezca suficiente resistencia por lo que se está deshaciendo de ellos).
Totalmente fuera de tema, pero, leí que ofrecer tus propios dedos a ellos puede ayudar en esta etapa. Es verdad… se vuelve loca e intenta arrancarnos los dedos de un mordisco (muy gracioso). Básicamente le gusta la forma en que se siente en las encías doloridas.
Personalmente, le aconsejaría que desalentara este hábito cuando comience. Es normal que los niños se metan las manos en la boca, un comportamiento completamente natural. Pero a largo plazo, esto puede convertirse en un problema cuando se quiere que dejen este hábito. Con mi hija, desanimé esto poniéndole manoplas en las manos y sacando activamente las manos si la encuentro haciéndolo. En algún momento se acostumbró a esto y recurrió a la lactancia materna por comodidad, lo cual no desanimé. Es más fácil destetar la lactancia cuando llega el momento que hacerles romper este hábito.
He visto a los hijos de mi amiga aferrarse a este hábito para calmarse en la adolescencia. Además, este hábito es tan persistente en los preescolares que prefieren sus dedos a la comida. Recuerdo que mi amiga solía meterse el pulgar en la boca la mayor parte del tiempo en la escuela, y no se detenía ni siquiera cuando los profesores la discutían. Se burlaban de ella sus compañeros por hacerlo, pero no afectaba su comportamiento. Esto fue cuando estábamos en quinto grado.
He sido testigo de estos casos de primera mano y he visto sus consecuencias, así que les aconsejo que desalienten este hábito antes de que empiece.