Algunos bebés tienen su reloj interno al revés cuando nacen. Mi hija tiene tres semanas, y aunque no está tan fuera de ritmo como su hijo, está definitivamente más despierta y consciente entre las 7 y la medianoche que durante el día, y duerme como una roca durante el día. Algo de esto puede ser inherente a la programación de un bebé; se espera que la mamá pueda hacer algún trabajo durante el día, ya sea lavar la ropa y los platos o golpear el maíz y raspar las pieles de tigre de dientes de sable. Así que el bebé duerme más durante el día, porque un bebé ruidoso en un campo con depredadores cazando es un objetivo primordial para la selección natural. No estoy seguro de cuáles hubieran sido las estadísticas para un bebé que muere debido a una boca ruidosa en lugar de una enfermedad, hambre o exposición, pero supongo que no es insignificante.
Una cosa que hay que intentar es acostumbrarlo a que los niveles de luz aumenten por la mañana y luego disminuyan por la noche. Los bebés no pueden ver muy bien, pero como tú y yo, sus cerebros reaccionan a los niveles generales de luz, por lo que el uso de luz artificial por la noche puede alterar el ritmo circadiano de un bebé (como el que tiene a menos de un mes de edad), especialmente si se evita usarlos durante el día en lugar de la luz del sol a través de las ventanas (lo que puede hacer que la casa sea más tenue en general durante el día que por la noche). Evite las luces interiores brillantes después del atardecer; invierta en algunos interruptores de atenuación (desafortunadamente si se ha “vuelto verde” y ha cambiado a CFLs encontrará que la mayoría no se atenúan y los que lo hacen no lo hacen bien) y en algunos accesorios de menor luz como una lámpara de mesa de 25-40W en lugar de la luz de techo de 180W. Baja gradualmente el nivel de luz a medida que te acercas a la hora de dormir. Hemos encontrado que es útil dejar algunas luces de techo encendidas toda la noche, pero atenuadas al nivel mínimo en el que podemos ver con seguridad. Esto nos permite ver a nuestro bebé y saber qué le pasa, y dirigirnos al refrigerador para tomar un biberón, siendo menos penetrante que una luz nocturna que proporcionaría el mismo nivel básico de iluminación.
Otra cosa es que el reflujo ácido es común en los recién nacidos; sus músculos del tracto digestivo no están trabajando todos juntos todavía, y tragan aire que vuelve a burbujear llevando consigo ácido estomacal y fórmula a medio digerir. Por lo tanto, a muchos recién nacidos les gusta estar apoyados con la cabeza más alta que los pies. Pruebe con una cuña de cuna, o lleve su columpio o silla inflable a la guardería y póngalo en ella. Mi hija simplemente no puede dormir tranquila por esta razón, y estos remedios le ayudan a dormir más tiempo y a preocuparse menos por la noche.
Puede ser gas/aire; los bebés pueden ser quisquillosos después del biberón, y nuestra hija ocasionalmente (no regularmente, pero de vez en cuando) tendrá una gran burbuja de aire en su barriga que tarda horas en volver a salir. Una de ellas ocurrió a las 8:00 de un domingo por la noche, y la esposa y yo nos levantamos hasta el amanecer para calmarla. Los biberones que permiten la entrada de aire mientras se alimentan son una buena inversión; mi esposa y yo hemos tenido un buen éxito con los biberones Playtex VentAire, así como con el diseño de Dr. Brown’s. Algunos biberones Similac y otras marcas tienen un respiradero en la base de la tetina, pero a menudo no es de una sola vía, por lo que hay que mantenerlo por encima del nivel del líquido, y puede introducir burbujas de aire en la fórmula. Considere también una fórmula para bebés diseñada “para el alboroto y el gas”, y no cambie repentinamente la fórmula que usa (al menos no en una noche de trabajo; creemos que esa fue una de las causas de la peor noche que hemos tenido hasta ahora).
Otra cosa, más arraigada, es que estar acostado boca arriba es una postura “peligrosa” para los bebés. Están completamente indefensos y expuestos, así que su instinto será llamar a mamá. La solución, dice el Dr. Karp, es sostener al bebé de lado y no de espaldas. Lo he probado y casi milagrosamente hace que deje de llorar el 95% de las veces, pero no es una solución práctica para dormir (no es recomendable sostener al bebé mientras usted duerme, y no es recomendable poner al niño en su cuna en cualquier posición, sino de espaldas para evitar el SMSL, ni “reforzarlo” con un cojín blando). De nuevo, poner al bebé en su columpio o silla de rebote para que su cabeza esté apoyada evita que se sienta de espaldas. Encontrar una forma de asegurarse para no poder darse la vuelta (como en un sillón reclinable) ni dejar caer a su bebé mientras duerme (una envoltura Moby tal vez) puede ser una forma aceptable de sostener a su bebé mientras ambos se dan un poco de descanso. Mi esposa se ha acostumbrado a dormir en el sillón mecedor en la guardería de nuestra hija.
Envolverse en pañales también puede ayudar a calmar al bebé. Puede que no lo parezca, ya que a muchos bebés al principio no les gusta que los envuelvan con una manta, pero una vez que terminas de envolverlos y calmas su llanto, el hecho de envolverlos les ayuda a sentirse seguros incluso cuando ya no los estás cargando. Tenemos unos cuantos pañales HALO SleepSack y unos cuantos SwaddleMe, y ambos funcionan muy bien (los pañales SwaddleMe son excelentes para envolver a tu pequeño mientras está en un porta-coches u otro …pero incluso una manta de recepción de un metro cuadrado puede envolver al bebé de forma agradable y cómoda. Una vez que el llanto se haya calmado y el bebé se aleje de nuevo, puedes intentar ponerlo de nuevo en su cuna. Si el llanto vuelve a empezar, intente apoyarlo como en los consejos anteriores y, si puede, intente mantener algún punto de contacto físico para que sepa que está cerca (por eso nos encanta nuestro moisés Co-Sleeper; se sujeta a un lado de la cama para que nuestra hija esté a nuestro lado sin preocupaciones de que se vuelque).
Una última cosa es que los bebés pasan por una fase llamada llanto “MORADO”. Normalmente comienza alrededor de dos semanas y continúa hasta los 3-4 meses. Durante este tiempo, los bebés lloran más a menudo, por períodos más largos, son menos consolados cuando lloran, puede parecer que tienen dolor, y pueden llorar más por las noches. A menudo se confunde con el “cólico”, pero en realidad es sólo una fase por la que pasa todo bebé. El llanto MORADO hace muchas cosas que son realmente beneficiosas; ayuda a que los pulmones del bebé se desarrollen más, ayuda a que el bebé se apegue a usted (o a quien sea que venga con más confianza cuando llora), y al intentar calmar el llanto, ustedes como padres introducirán muchos estímulos visuales, auditivos y táctiles que ayudarán a que el bebé se desarrolle mentalmente. Su bebé crecerá, así que tenga paciencia; realmente mejora.