Hacer que un niño de 2 años se duerma en medio de la noche

Ya he estado allí antes. Mi hijo tenía más de un año antes de que empezara a dormir toda la noche. Aquí están mis sugerencias:

• Acuéstenlo más temprano - como a las 7pm. Suena contraintuitivo, pero la calidad del sueño baja cuando estás demasiado cansado, dejándote propenso a despertarte más (y lo mismo es cierto para los niños). Como dice el dicho “el sueño engendra sueño”.
• _No paréis su siesta si le falta una. Si todavía está en dos, intenta consolidarla. Los niños de su edad todavía necesitan una siesta al mediodía, y la siesta debe ser de al menos una hora (algunos niños pueden hacerlo bien con 45 minutos, pero en general, se necesita una hora para tener un ciclo completo). De nuevo, el sueño genera sueño.
• Asegúrese de que está comiendo lo suficiente. Es difícil dormir cuando se tiene hambre. Generalmente le damos a nuestro hijo una barra de granola poco antes de dormir, y por supuesto, nos aseguramos de que coma lo suficiente durante el día.
• Poner un vaso de agua en su habitación. Sé que el aire en mi casa tiende a ser seco, así que nuestro hijo tiene un vaso con agua para cuando tenga sed. Se levanta, bebe un poco y vuelve a la cama.
• Asegúrate de que su habitación sea cómoda. Si usa una manta, asegúrate de que su pijama no esté demasiado caliente. Si su habitación tiene un ventilador de techo, enciéndelo para mantener el aire circulando. Si el aire es demasiado seco, pongan un humidificador.
• Consíganle un colchón nuevo. Este dependerá completamente de su hijo, y por supuesto asegúrese de mantener un ambiente seguro para dormir, pero descubrí que mi hijo dormía mucho mejor cuando lo cambiamos a un colchón gemelo (su cama es ahora sólo un colchón en el suelo) de su viejo colchón de bebé/niño pequeño. Simplemente no podía dormir en un colchón tan firme como el de un bebé. Cambiar a un colchón más suave funcionó de maravilla para nosotros.
• Sigue su ritmo circadiano. Todos tenemos nuestros propios horarios de sueño, pero generalmente siguen un patrón particular. Para los niños pequeños, es más fácil empezar con “la regla de las 5 horas”. Es decir, estar despierto durante 5 horas, y luego dormir. Así que si su hijo se levanta a las 7 de la mañana, déjelo dormir una siesta al mediodía. Asumiendo que toma una siesta de 2 horas, entonces acuéstenlo a las 7pm. La clave es encontrar sus patrones naturales y hacer un horario, poniéndolo en la cama durante esas “ventanas” clave cuando lo haga dormir y mantenerlo así será más fácil.
• Elija un método de “entrenamiento del sueño” y aténgase a él. No tiene que ser exactamente el “déjalos y no vuelvas hasta la mañana” o el “método Ferber”, siempre y cuando seas consistente con él. Estamos en el punto en que, en su mayor parte, podemos acostarlo y salir de la habitación. Para las noches que no son tan fáciles, nos aseguramos de que sus necesidades sean atendidas (comida, agua, pañales secos, etc.), y si lo hace sólo por ser terco/desafío, le dejamos hacer su berrinche. Cuando suena como si estuviera empezando a calmarse, entramos, lo recostamos y lo arropamos. Una de las primeras cosas que hice, también, fue sentarme junto a su cama y no permitirle salir (no me gusta encerrar a un niño pequeño en su habitación si no tengo que hacerlo). Para mi hijo, al menos, envía el mismo mensaje: es hora de ir a la cama, y ninguna pelea va a cambiar eso, pero lo hace sin encerrarlo en su habitación solo (lo que, creo, ayuda a transmitir que no lo estoy abandonando o descuidando, sino que estoy haciendo cumplir una regla). Me llevó una buena media hora, pero sólo necesité hacerlo una vez para que dejara de pelearse con la hora de dormir todo el tiempo.
• Anímalo a elegir ir a la cama. La hora de dormir no debería ser algo negativo, si puedes evitarlo. Asegúrate de que sepa que está bien pedir irse a la cama temprano. A nuestro hijo le ayuda a sentirse como un “niño grande” si hace esas cosas, y explicarle cosas como que “los niños grandes saben cuándo deben acostarse temprano” (contarle lo que hacen los niños grandes es una gran motivación para nuestro hijo).
• Tener una rutina previa a la hora de acostarse. No tiene que ser elaborada, sólo consistente. Para nosotros, es mi marido comenzando una especie de “cuenta atrás”, a partir de las 6:30. Le dirá a nuestro hijo cosas como, “es casi la hora de acostarse” y “te quedan 5 minutos antes de acostarte”. Si nuestro hijo no ha comido nada recientemente, entonces sacaremos una barra de granola o un yogur y se lo daremos. Después de que termine, el marido le pide que me dé las buenas noches y lo acompaña a su habitación, donde lo cambia y lo acuesta.
• ¿Tienes música o algún tipo de ruido blanco sonando en su habitación? Si no es así, podría valer la pena intentarlo. Si su vida es ocupada y ruidosa durante el día, podría ser demasiado tranquilo para que esté cómodo. Alguna música suave o algún otro ruido blanco podría ayudar (por el contrario, si tiene música, podría ser la causa, por lo que podría valer la pena intentarlo algunas noches sin ella).
• ¿Han llegado ya sus muelas de dos años? Si no, puede ser una de las cosas que lo despierte y lo mantenga despierto. Puede que no lo parezca durante el día, pero es probable que esté demasiado distraído para notar o preocuparse por el dolor, pero una vez que llega la noche y las distracciones desaparecen, no queda nada más que ese dolor.
• Hable con su pediatra. Menciona que se despierta angustiado. Es posible que tenga terrores nocturnos o que se despierte desorientado por un episodio de sonambulismo. Aunque algunos de ambos son bastante comunes a su edad, la frecuencia puede ser un signo de una condición médica subyacente. El médico de su hijo podrá ayudarle a determinar si éste es el caso y remitirle a un especialista pediátrico del sueño si es necesario.
• Trate de enseñarle también el lenguaje de signos, especialmente si no habla realmente, o si su vocabulario es todavía limitado. Ser pre-verbal es particularmente frustrante, porque los niños pequeños son muy inteligentes, pero no pueden comunicar las cosas de una manera que la gente entienda. Conocer algunas señales puede facilitarles la vida a ambos, porque entonces él puede comunicar lo que necesita/quiere durante los velorios nocturnos (y no, no obstaculizará sus habilidades verbales).

Mi primer pensamiento es que ya hay muchas preguntas relacionadas con algunas respuestas útiles en este sitio. He publicado algunas de ellas a continuación.

Creo que se puede abordar este problema con varias prácticas a la vez. Cada uno de estos pasos puede ser ajustado a lo que funcione mejor para su hijo:

1. Asegúrese de que su hijo esté muy, muy cansado. Esto mejorará las posibilidades de que duerma más tiempo en primer lugar. Detenga o acorte la hora de la siesta durante el día. Haga cosas al aire libre, y/o con otros niños y/o adultos.
2. Tener una rutina sólida para la hora de dormir que no cambie. Esto le ayudará a entender que realmente debe retroceder ahora y relajarse. Haga esta rutina más larga si está demasiado excitado para empezar. Incluya algunos elementos que requieran más tiempo como un baño o una lectura de libros si la rutina es demasiado corta.
3. Cuando se despierte por la noche, sea muy, muy consistente en la forma en que lo maneje. Ponlo de nuevo en la cama y dale un abrazo, luego di que volverás. Luego deja la habitación por 30 segundos y regresa. Aumente lentamente la duración de su ausencia cada vez: 1min, 2min, 3min, 5min, 7min, 10min…
4. Tenga en cuenta que esto no es algo que generalmente aconsejaría que se usara en medio de la noche; se usa más a menudo a la hora de acostarse. Pero su caso parece un poco peor que el promedio, así que podría ser un buen camino a seguir.
5. Asegúrate de que su dormitorio es como le gusta. ¿Demasiado oscuro? Ponga una pequeña luz de noche. ¿Demasiado brillante? Cuelgue mejores cortinas. ¿Demasiado silencioso? Añade un generador de ruido blanco. ¿Demasiado fuerte? Reduzca los ruidos (¿aparatos?) si puede. ¿Problemas de salud? Revise si hay alergias, corrientes de aire, y esas cosas.

Haga equipo con su cónyuge. Dejen que uno de ustedes haga cada paso en una noche, para ser consistentes. Sólo cambien si sus nervios se deshilachan. Dejen que el otro padre empiece la noche siguiente.

Aquí hay algunas preguntas relacionadas. No se preocupe por los titulares de las preguntas, pero mire a través de ellos y escoja las partes que pueden funcionar para usted. Algunos pueden referirse a bebés, pero los trucos funcionan igual de bien para los niños pequeños.

• ¿Cómo puedo hacer que mi bebé de 12 meses duerma en su cama?
• [ ¿Existen técnicas de entrenamiento del sueño que realmente enseñen a un niño a dormir? (https://parenting.stackexchange.com/questions/3827/are-there-techniques-for-sleep-training-that-actually-teach-a-child-how-to-sleep)
• ¿Cómo calmar a un niño pequeño antes de dormir?
• [ ¿Hay técnicas para entrenar el sueño que realmente enseñen a un niño a dormir? (https://parenting.stackexchange.com/questions/3827/are-there-techniques-for-sleep-training-that-actually-teach-a-child-how-to-sleep)
• ¿Qué se puede hacer y qué no se puede hacer para un ritual efectivo a la hora de dormir?
• ¿Cómo hago para que mi niño de 6 meses duerma mejor por la noche?

• ¿Cómo hacemos para que un niño de 8 meses vuelva a dormir en su cuna?

• Intenta mantener la calma y ser consistente. No te rindas, y no te rindas. Esto le mostrará que usted está seguro y al mando. Él no está en control de usted.

¡Buena suerte!

Tal vez esta respuesta no sea relevante para el cartel original, pero aquí está mi opinión: mi hijo menor (de tres hijos) nunca ha dormido bien. Nunca. Todavía se despierta frecuentemente ahora que tiene 22 meses, pero la mayoría de las noches se vuelve a dormir después de un minuto o dos de alboroto y revolcarse en su cuna. Las noches en que se despierta cada una o dos horas y necesita mi atención para volver a dormirse son una señal de advertencia para mí ahora que tiene una infección de oído. 9 de cada 10 veces tiene una después de dos noches de despertarse así. Es el único síntoma que tiene. No hay fiebre, nada. Excepto al despertar. Sus oídos muestran signos de cicatrices de un montón de infecciones de oído que no sabíamos que tenía cuando era un bebé y atribuimos el llanto a “cosas de bebés quisquillosos”. Así que… Lleve a su hijo al médico si no es él mismo. Podría no ser nada, o podría ser la respuesta a su problema (y el del bebé).